Dem Klimawandel mit neuen Züchtungstechniken begegnen

Der Klimawandel stellt Landwirte vor neue Herausforderungen. Mehr Vielfalt auf dem Acker ist dabei Teil der Lösung und die Zuckerrübe hier eine gute Wahl. Mit Wärme und Trockenheit kommt sie v.a. aufgrund der Anbauzeit etwas besser zurecht als andere hiesige Ackerpflanzen. Gleichzeitig sichert sie die Versorgung mit regional erzeugtem Zucker in Deutschland. Gegen den mit dem Klimawandel ebenfalls steigenden Schädlingsdruck braucht die Rübe aber wirksame Hilfen.

Ein neuer Schädling ist zum Beispiel die Schilf-Glasflügelzikade. Sie überträgt Bakterien, die die Krankheit SBR auslösen und dadurch den Zuckergehalt der Rübe senken. Wirksame Insektizide gibt es nicht, und ackerbauliche Maßnahmen erzielen nur lindernde Effekte, halten die Zikade aber nicht von den Rüben ab. Ein weiteres Beispiel sind Blattläuse, die Vergilbungsviren übertragen. Gegen sie helfen nur Neonicotinoide, weshalb diese in vielen Ländern per Notfallzulassung eingesetzt werden dürfen. In Deutschland gibt es eine solche Notfallzulassung nicht und damit auch keinen wirksamen Schutz.

Wir forschen intensiv an neuen Verfahren im Rübenanbau, um Klimaveränderungen zu begegnen. Aber das braucht mehr Zeit, als uns der Klimawandel lässt. Zugleich sollen Pflanzenschutzmittel weiter reduziert werden, obwohl heute schon wichtige Wirkstoffe fehlen. Eine große Chance bieten neue Züchtungstechniken (NTZ). Sie ermöglichen eine schnelle Züchtung von Sorten, die resistent gegen Pflanzenkrankheiten sind. Denn mit neuen Verfahren kann eine gewünschte Mutation im Pflanzengen ganz gezielt ausgelöst werden. Dies erfolgt ohne das Einbringen artfremden genetischen Materials. Es ist also unbedenklich, weil der gleiche Vorgang auch bei der klassischen Züchtung stattfindet, dort aber eher zufällig, ungezielt und damit nur in langwierigen Verfahren erreicht wird. Statt also weitere Pflanzenschutzmittel ohne wirksame Alternativen zu verbieten, sollten die Chancen neuer Züchtungstechniken genutzt werden.

Mit neuen Züchtungstechniken gewonnene Pflanzen kann man von konventionell gezüchteten Pflanzen nicht unterscheiden. Auch bei importierten Produkten aus Übersee ist dies nicht möglich. Dort gelten NZT-Pflanzen nicht als Gentechnik. Dennoch hat der Europäische Gerichtshof auf Grundlage des alten Gentechnikrechts 2018 alle NZT-Pflanzen pauschal als genetisch veränderte Organismen (kurz: GVO) eingestuft und damit ihren Anbau praktisch unmöglich gemacht.

Die EU-Kommission hat sich nun vorgenommen, diesen veralteten Rechtsrahmen zu erneuern. Sie hat dafür im Sommer 2023 einen Legislativvorschlag vorgelegt, der dem inzwischen erzielten wissenschaftlichen Fortschritt und Erkenntnisstand Rechnung trägt. Das bestehende Gentechnikrecht ist im Wesentlichen auf die Einbringung artfremder Gene in eine Pflanze ausgerichtet und damit ungeeignet für mithilfe der gezielten Mutagenese oder der Cisgenese entwickelte Pflanzen, die auch in der Natur oder durch herkömmliche Züchtung entstehen können und folglich nicht von diesen zu unterscheiden sind. Es ist somit folgerichtig, dass die Kommission einen neuen Rechtsrahmen für durch NGT entstandene Pflanzen vorschlägt, der bestimmte NGT-Pflanzen nicht als gentechnisch veränderte Organismen (GVO) einstuft.  Auf diese Weise wird die Anwendung der NGT in der Züchtung ermöglicht. Die Neuregelung darf jedoch keinesfalls als Rechtfertigung für praxisferne quantitative Reduktionsziele und weitreichende Anwendungsverbote von Pflanzenschutzmitteln dienen. NGT können die Anwendung von Pflanzenschutzmitteln nicht vollständig und nicht schlagartig ersetzen.

Der Vorschlag der Kommission ist aktuell in der Abstimmung, das EU-Parlament und die Mitgliedstaaten müssen noch darüber befinden.

Unsere ausführliche Stellungnahme zum Verordnungsvorschlag der EU-Kommission finden Sie hier.