Zucker & Zahngesundheit

Regelmäßige Zahnarztbesuche haben zusammen mit der Aufklärung über eine gute Mundhygiene und dem Gebrauch von fluoridhaltiger Zahnpasta dazu geführt, dass in den letzten Jahren das Auftreten von Karies in allen Altersgruppen gesunken ist. Dazu beigetragen hat die Ausweitung der Versiegelung der Kauflächen von Backenzähnen (Fissurenversiegelung) bei Kindern und Jugendlichen (3).

Das Bewusstsein für gute Mundhygiene ist weiterhin stark ausgeprägt und hat sich im Vergleich zur vorherigen DMS sogar noch verbessert. So gaben 84,6 % der befragten 12-Jährigen an, sich mindestens zweimal täglich die Zähne zu putzen. In der Altersgruppe der 35- bis 44-Jährigen liegt dieser Anteil bei 82,2 % (4). Diese Zahlen belegen, dass regelmäßige Zahnpflege fest im Alltag der meisten Menschen verankert ist – ein wichtiger Faktor für die anhaltend positive Entwicklung der Mundgesundheit in Deutschland.

Die DMS 6 verdeutlicht einen klaren Zusammenhang zwischen dem individuellen Kariesrisiko, gemessen am DMFT-Index und dem Bildungsniveau. Bei 12-jährigen Kindern, deren Eltern über einen niedrigen Schulabschluss und beruflichen Bildungsstand verfügen, lag der durchschnittliche DMFT-Wert bei 1,2. Demgegenüber wiesen Kinder aus Familien mit einem hohen Bildungsniveau einen deutlich niedrigeren Wert von 0,3 auf. Dieser Zusammenhang zeigt sich auch bei den Erwachsenen. In der Altersgruppe der 35- bis 44-Jährigen betrug der DMFT-Wert bei Personen mit niedriger Bildung und beruflichem Bildungsstand 11,4, während er bei Menschen mit hohem Bildungsniveau bei 7,0 lag (1). Diese Ergebnisse zeigen, wie stark soziale und bildungsbezogene Faktoren die Zahngesundheit beeinflussen.

Erstmals wurde in der DMS 6 auch der Einfluss eines Migrationshintergrundes auf die Zahngesundheit systematisch erfasst. Die Ergebnisse zeigen deutliche Unterschiede: Nur 71,4 % der 12-jährigen Kinder mit Migrationshintergrund putzen sich mindestens zweimal täglich die Zähne – im Vergleich zu 88,7 % bei Kindern ohne Migrationshintergrund. Diese Unterschiede spiegeln sich auch in der Karieshäufigkeit wider: Während 87,9 % der Kinder ohne Migrationshintergrund kariesfrei sind, trifft dies nur auf 52,2 % der Kinder mit Migrationshintergrund zu. Der durchschnittliche DMFT-Wert liegt bei dieser Gruppe mit 1,3 deutlich höher als bei Kindern ohne Migrationshintergrund (Abb. 3, DMFT = 0,2) (5). Dieser Trend setzt sich im Erwachsenenalter fort: In der Altersgruppe der 35- bis 44-Jährigen putzen nur 73,9 % der Personen mit Migrationshintergrund mindestens zweimal täglich die Zähne, während es bei Personen ohne Migrationshintergrund 85,1 % sind (5). Die Daten legen nahe, dass Menschen mit Migrationshintergrund bislang nicht im gleichen Maße von den umfangreichen Präventionsangeboten sowie Gruppen- und Individualprophylaxen in Deutschland profitieren wie Menschen ohne Migrationshintergrund.

Die Kariesentwicklung beruht auf dem Zusammenspiel verschiedener Faktoren. Im Ergebnis erfolgt eine Demineralisierung des Zahns aufgrund der Säurebildung der Bakterien im Zahnbelag (Plaques). Die Bakterien bilden die Säuren beim Abbau fermentierbarer Kohlenhydrate wie Zucker und Stärke (6,7) – entsprechend sind alle Lebensmittel, die vergärbare Kohlenhydrate enthalten, potenziell kariogen.

Es spielt keine entscheidende Rolle, ob es sich bei den vergärbaren Kohlenhydraten um Polysaccharide wie Stärke, um Monosaccharide wie Glukose oder Fruktose oder um Disaccharide wie Saccharose, Maltose oder Laktose handelt. Auch die Herkunft der Kohlenhydrate ist nicht entscheidend: Eine Unterscheidung von „natürlich vorhandenen“ und „zugesetzten“ Zuckerarten ist wissenschaftlich nicht begründbar (6,8).

In der Praxis bedeutet dies, dass alle stärkehaltigen Lebensmittel, einschließlich salziger Snacks, Brot oder auch Frühstückscerealien ebenso wie Süßigkeiten und Obst zur Demineralisierung der Zähne beitragen können.

Je häufiger Säuren den Zahnschmelz angreifen und je länger sie auf den Zahn einwirken, desto größer ist der Effekt auf die Kariesbildung. Somit hat die Verzehrshäufigkeit einen entscheidenden Einfluss (9,10). Eine häufige Nahrungszufuhr fördert einen wiederholten Säureangriff auf die Zähne. Damit verkürzt sich die Zeitspanne für den remineralisierenden Effekt des Speichels und das Kariesrisiko steigt. Daher sollte der Fokus stärker auf der Häufigkeit des Verzehrs als auf der Aufnahmemenge liegen.

Gründliches und regelmäßiges Zähneputzen entfernt sowohl die bakteriellen Zahnbeläge (Plaques) (11) als auch die zwischen den Zähnen haftenden Nahrungsreste. Ergänzt werden kann die Mundhygiene durch regelmäßige Verwendung von Zahnseide. Die Fluoride in den Zahnpasten haben eine doppelte Funktion: Zum einen hemmen sie den Bakterienstoffwechsel und vermindern somit die Säurebildung.

Zum anderen wirken sie direkt auf den Zahnschmelz ein, indem sie die Remineralisierung fördern (12).

Die epidemiologischen Daten der DMS 6 sowie der vorangegangenen Studien belegen eindeutig: Karies ist in den letzten Jahrzehnten in Deutschland – insbesondere bei Kindern und Jugendlichen – stark rückläufig und die Zahngesundheit hat sich spürbar verbessert. Diese positive Entwicklung ist vor allem auf eine intensivere Aufklärung über Mundhygiene, regelmäßige zahnärztliche Kontrolluntersuchungen sowie präventive Maßnahmen zurückzuführen. Eine besonders wirksame Maßnahme ist dabei die Fissurenversiegelung – das Versiegeln der Kauflächen der Backenzähne bei Kindern und Jugendlichen.

Selbst bei den heute üblichen Verzehrsgewohnheiten und bei häufigem Verzehr von kohlenhydrathaltigen  Nahrungsmitteln bleiben die Zähne bei regelmäßiger Zahnreinigung und der Verwendung von Fluorid intakt. Bestimmend für das Kariesrisiko ist in erster Linie die Verzehrshäufigkeit vergärbarer Kohlenhydrate und nicht die absolute Menge. Ein Lebensmittel mit einem höheren Zuckergehalt ist deshalb nicht kariogener als ein Lebensmittel mit einem niedrigeren Zuckergehalt. Es ist also nicht sachgerecht, allein den Zuckergehalt eines Lebensmittels für Karies verantwortlich zu machen.